La SNSM est une association à but non lucratif régie par la loi de 1901 et reconnue d’utilité publique qui sollicite la générosité privée en complément des subventions publiques qui lui sont par ailleurs versées. Ses missions principales comprennent le sauvetage en mer, la formation de sauveteurs et la prévention du grand public concernant les dangers en mer.
